Самый старый и обширный природный заповедник Крыма – Крымский природный заповедник основанн в 1923 г., землях, которые относятся к Алуштинским и Ялтинским горсоветам, а также частично в Бахчисарайском районе.

Крымский природный заповедник создавался на месте «Заказника царских охот», обустроенного в 1913 году в нетронутых ввиду труднодоступности лесах Центральной котловины Крымских гор. При создании охотничьих угодий для потехи царям в эти леса были завезены зубры из Беловежской Пущи, олени, туры, козлы с Кавказа и муфлоны из Аскании-Новой.

С течением времени площадь и конфигурация Крымского природного заповедника несколько раз менялась, а его растительный и животный мир в большой степени был ухудшен во времена военных действий, как при интервенции 1919-1920 гг. так и в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. Действующий в настоящее время статус Крымский природный заповедник получил в 1991 г., а до того, предыдущие 34 года, он влялся заповедно-охотничьим хозяйством, в котором любили поохотиться первые лица Советского Союза и их зарубежные гости.

Сейчас площадь Крымского природного заповедника составляет около 440 км², включая 9б км² территории его отдалённого орнитологического филиала «Лебяжьи острова», расположенного в Каркинитском заливе Черного моря на северо-западе Крыма.

Крымский природный заповедник находится в наиболее возвышенной части Главной гряды Крымских гор, включая наивысшую точку полуострова – гору Роман-Кош (1545 м). Именно здесь берут своё начало реки Альма и Кача, в заповеднике имеется большое количество источников подземных вод, а леса занимают более 80% его территории и имеют четкую высотную поясность. Предгорья на высоте 500-700 м покрыты величественными дубравами, на смену которым приходят буковые и грабовые леса (высота 700-1100 м). Еще выше растут сосны, постепенно с увеличением высоты переходящие в криволесье и на высоте 1200-1300 м исчезающие. Безлесные горные плато – яйлы (что в переводе с татарского означает «пастбище») очень живописны и эффектны весной и летом, когда многочисленные светло-серые известняковые выходы украшены пестро цветущим луговым разнотравьем.

В заповеднике насчитывается почти половина (1165 видов) высших сосудистых растений Крыма. Среди представителей животного мира в горной части заповедной территории можно встретить оленя, косулю, кабана, муфлона, лисицу, куницу, белку и барсука.