Тернопольская область расположена в западной части Украины. Граничит с пятью областями: Хмельницкой – на востоке, Черновицкой и Ивано-Франковской – на юге, Ивано-Франковской и Львовской – на западе, Ровенской – на севере. На востоке, юге и юго-западе естественной границей служат реки Збруч и Днестр. Последние населенные пункты области – села Окопы (восток), Дулибы (запад), Переморовка (север), Беловцы (юг). Протяженность области с севера на юг – 196 км, ширина с запада на восток – 129 км.

Это один из самых живописных и разнообразных по природным условиям равнинный регион Украины. Здесь множество естественных достопримечательностей, среди которых невысокая романтическая Товтровая гряда, величественные Кременецкие горы, глубоко и замысловато врезанные речные долины Днестра и его левых притоков, многочисленные пещеры, водопады, причудливые скалы и т.п.

Тернопольская область принадлежит к трем историко-этнографическим землям Украины – Волыни, Галичине и Подолью. Крайняя северная часть области принадлежит Волыни. Название происходит от древнего (впервые упоминается в 1018 г.) города Волынь. Известными центрами Волынской земли были Кременец и Шумск. Западная часть области является территорией Галичины. Название происходит от столицы Галицко-Волынского княжества – старого Галича (впервые упоминается в 1140 г.). К Подолью тяготеет восток области. Впервые это название в значении «Русь нижняя» упоминается в документах XIV в. (до того регион назывался Низовья).

Большая часть Тернопольщины лежит в пределах Подольской возвышенности и имеет бугристую поверхность. На севере и всей восточной части протянулись горы Вороняки, Кременецкие и Медоборы (Товтры), на западе – частично Гологоры. Максимальная высота 443 метра возле села Мечищев Бережанского района, минимальная – 11 метров, в селе Окопы при впадении реки Збруч в Днестр. После Карпат и Крыма Тернопольская область является самой высокой частью территории Украины и ее поверхность наклонена с севера на юг, то есть от Кременецких гор до реки Днестр. Только крайняя северо-западная часть территории области низменная и находится в пределах равнины Малого Полесья.

Территорией Тернопольщины протекает более 2400 рек и ручьев. Из них 120 – длиной более 10 км. Крупнейшие из них это: Днестр, Збруч, Серет, Стрипа, а в северной части области – Иква, Горынь и Вилия.

Природных озер на Тернопольщине мало и они небольшие, но много искусственных водоемов. Есть и водохранилища: Тернопольское (315 га), Касперовское (270 га) в Залещицком районе и Скородинское (140 га) в Чортковском районе. По водообеспеченности область занимает пятое, а по запасам пресной воды – 15 место в Украине.

Туристами гостям Тернопольской области будет интересно знать, что на Тернопольщине находится крупнейший в Украине на равнинной территории Червоногородский (другое название – Джуринский) водопад, высота которого достигает 16 м; самый высокий в Украине отвесный скалистый речной берег (река Днестр) высотой 250 м и длиной 1,5 км; крупнейший в Украине и один из крупнейших в Европе – Днестровский каньон; самый водопадистый ручей – Русиловский, на котором можно насчитать до 14 водопадов. Водные ресурсы края (Днестр, Серет, Збруч, Стрыпа, Иква, Горынь) позволяют во многих местах заниматься водным туризмом.

Особую рекреационную ценность составляют геоморфологические памятники природы. К ним относятся Кривченские пещеры, которые называют восьмым чудом света, карстовые воронки, полости, скалы. Среди 60 пещер Тернопольской области более 15 пещер имеют научную, спелеологическую, туристическую, познавательную ценность. Подольские пещеры в гипсах образовались 20 млн. лет назад путем размывания гипсовых пород подземными водами, процессы преобразования продолжаются и сегодня. Для прохождения этих пещер не нужно вертикального альпинистского снаряжения, а постоянная температура делает спелеопутешествия одинаково возможными в любое время года.

Тернопольская область известна уникальными ландшафтами, лесными, ботаническими, орнитологическими, зоологическими, гидрологическими заказниками, памятниками природы, имеющими научное, хозяйственное, эстетическое и оздоровительное значение. Площадь природно-охранного фонда – 2,76 процента от терирории области. По количеству уникальных объектов природно-заповедного фонда Украины Тернопольская область уступает только Черниговской, Закарпатской и Львовской областям.

Площадь Тернопольщины – 13800 квадратных километров. Население по состоянию на 1.01.2001 г. составило 1151,1 тыс. человек (из них 537 тыс. мужчин и 624 тыс. женщин) – 18 место в Украине. Жителей сел – 59, городов – 41 процент. По национальному составу – 96,6 процента – украинского, 2,2 – русские, 0,8 – поляки и 0,4 – другие национальности.

Область делится на 17 районов, имеет 17 городов, 18 поселков, 1017 сел.