«Аскания-Нова» Херсонской области – старейший биосферный заповедник с необычной для Украины историей создания и развития. С середины XIX в. и до национализации советской властью здесь существовало имение помещиков Фальц-Фейн, занимавшихся скотоводством. После ряда реорганизаций в 1930 г. здесь был учреждён Степной институт – центра животноводства степных районов. В 1985 г. был определён текущий статус заповедника и его площадь – 333,08 км².

В честь официального столетнего юбилея создания заповедника в 1998 г. резервату было присвоено имя его основателя и вдохновителя – Фридриха Фальц-Фейна. В 1874 г. он создал первые вольеры для птиц и местных животных, а пятнадцать лет спустя «Аскания-Нова» превратилась в уникальный акклиматизационной зоопарк. С 1887 г. в заповедник завезли более 70 видов диких копытных животных и впоследствии две трети из них здесь стали размножаться (зебры, олени, лани, антилопы и т.д.). В 1877 г. основан Асканийский дендрологический парк, на всемирной выставке в Париже (1899) завоевавший золотую медаль как первый орошаемый в засушливой степи парк.

Сейчас биосферный заповедник представляет собой участок целинной степи, окруженной сельскохозяйственными угодьями, разделеннной на три части: Южный (65,89 км²), Северный (21,07 км²) и Большой Чапельский (23,59 км²). Последний разбит на огражденные участки, где в приближенных к естественным условиях пасутся дикие копытные животные и страусы.